Realizou-se no dia 25 de novembro, em Ayamonte (Espanha), o evento de encerramento do projeto RAIA – Rede de Apoio à Inovação Rural, iniciativa dedicada ao fortalecimento da inovação agroalimentar e do desenvolvimento rural na Euroregião Alentejo–Algarve–Andaluzia (AAA).
A sessão contou com a presença da Vice-Presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve, I.P. (CCDR Algarve), Elsa Cordeiro, que sublinhou a capacidade do projeto para aproximar territórios e criar instrumentos que fortalecem a capacidade de resposta das comunidades rurais. “Hoje, mais do que concluir um projeto, consolidamos uma rede transfronteiriça de inovação rural que ultrapassa a raia. As sinergias criadas e os modelos testados são alicerces para futuras iniciativas que continuarão a qualificar este território partilhado.”, concluiu.
O projeto RAYA pretende estimular processos de inovação rural com enfoque territorial na zona transfronteiriça da Raia da Euroregião AAA, que inclui os distritos de Faro e Beja, em Portugal, e a província de Huelva, em Espanha. Esta região, marcada por fenómenos de despovoamento, envelhecimento, abandono das atividades primárias, fragilidade industrial e reduzida capacidade de inovação, tem sido classificada como um inovador emergente, reforçando a importância do investimento e da cooperação. O modelo de governação desenvolvido no âmbito do projeto centra-se na criação de uma Rede Institucional para a Inovação e o Desenvolvimento das Zonas Rurais da Fronteira, orientada para a construção da Euro-Província-Distrito da Vida Saudável.
O projeto de cooperação transfronteiriça RAIA – Rede de Apoio à Inovação Rural foi financiado pelo Programa Interreg España - Portugal 2021-2027 (POCTEP).
O consórcio do projeto uniu a Junta de Andalucía, através da Agencia de Gestión Agraria y Pesquera de Andalucía, a CIMBAL – Comunidade Intermunicipal do Baixo Alentejo, a Associação de Defesa do Património de Mértola, o Ayuntamiento de Puebla de Guzmán, a Diputación de Huelva, a CCDR Algarve, a Associação para o Desenvolvimento do Concelho de Moura, a Câmara Municipal de Mértola, a ACP Cercania Consultores SL e a Associação IN LOCO, reunindo entidades portuguesas e espanholas numa cooperação estruturada para o desenvolvimento territorial.